-¿Quién causa tanta alegría? - La Concepción de María

                                                  (Obra de 1678, de Bartolomé Estaban Murillo)

(Hace un año le prometí este artículo a "Rosa de Abril", Montserrat Llagostera, quien vive en Valencia. Lo dedico a ella y a mis amigas Conchi, de Córdoba y a Concha Signes, de Gandia, Valencia. Con mucho afecto, Melba Reyes A.)

Los misioneros españoles, especialmente los franciscanos, trajeron a América la devoción a la Virgen María.

Algunos historiadores señalan como 1652 el año en que Pedro Alonso Sánchez de Cepeda y Ahumada, hermano de Santa Teresa de Jesús llegó a Nicaragua, al puerto de El Realejo (actual departamento de Chinandega) debido a que su barco era azotado por una tormenta. Consigo traía una imagen de la Virgen en su advocación de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción. De allí, él pasó por el pueblo de Tezoatega (hoy El Viejo). Los indígenas de esa localidad no querían que se la llevara cuando se fue del país, por lo que don Pedro la dejó allí.

La gritería es una fiesta auténticamente nicaragüense en honor a su patrona nacional, la Virgen de la Inmaculada Concepción. Se celebra en todos los pueblos y ciudades del país (y en los lugares donde la colonia nica es importante como en Estados Unidos, Costa Rica, El Salvador) teniendo especial relevancia en León de donde es originaria.

Se celebra la noche del 7 de diciembre, víspera de la fiesta católica de la Inmaculada Concepción de María. Consiste en recorrer la calles y visitar diferentes altares en honor a la Virgen María, en su mayoría improvisados en el frente de casas particulares -animados con quema de pólvora ( cohetes pirotécnicos) -. Los visitantes realizan cánticos y a la vez  gritan "¿Quién causa tanta alegría?", a lo que se responde "¡La Concepción de María!" Se reparte a los devotos caña de azúcar, limones, naranjas, refrescos, juguetes, , gofios y otros dulces tradicionales- así como dulces industriales-, nacatamales, productos básicos, etcétera, (todo lo que la imaginación y las posibilidades económicas permitan).

El origen más cercano de la Gritería se remonta al año 1857. El 7 de diciembre de ese año, monseñor Gordiano Carranza, desde el atrio de la Iglesia de San Felipe en León, animó al pueblo a visitar casa por casa y a instalar sus propios altares a la vez que rezar, cantar y gritar a la Virgen. De León la fiesta saltó a Masaya, Managua y Granada. De allí se extendió por todo el país sin importar condición social o económica, muchas familias ahorran durante todo el año y se esmeran en dar los mejores obsequios.

Existe una modalidad llamada Purísima. En cualquiera de los días correspondientes a la novena, muchas familias devotas invitan a familiares y amigos. Ocurre de todo igual que en la gritería pero el altar se instala dentro de la vivienda y los invitados están sentados y en su sitio se le entregan los obsequios.

El volcán Cerro Negro ha afectado numerosas veces con sus erupciones a León. En julio y agosto de 1947 una lluvia de ceniza amenazaba colapsar los techos de la viviendas y volvía irrespirable el aire. El obispo de dicha diócesis, Isidro Augusto Oviedo y Reyes le prometió a La Bendita Virgen María, que en ruego por su intercesión ante Dios Todopoderoso, se celebraría «La Gritería Chiquita», llamada así para no confundirla con la del 7 de diciembre. Sorprendentemente en la noche del 14 de agosto paró la erupción y desde entonces en esa fecha (víspera de la fiesta de La Asunción de la Bendita Virgen María), se celebra en León esta fiesta religiosa.

No soy católica, pero esta tradición me enorgullece, pienso que deja de manifiesto la generosidad de nuestras gentes como parte de la idiosincracia del nicaragüense.

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